NHL 14

• Genre: Sport
• Släppdatum: 10 september 2013
• Utvecklare: EA Canada
• Utgivare: EA Sports
• Plattform: Playstation 3/Xbox 360

Nytt år, nytt NHL. Ishockeyserien väntar ett år med att dyka upp på PS4/Xbox One, så medan fotbollsälskarna spelar FIFA på nextgen får hockeyfansen snällt hålla sig till den nuvarande generationen. Men det spelar ju ingen roll bara spelet är bra nog. NHL 13 införde bland annat en ny skridskoåkningsmekanik vilket gjorde att det kändes som att mycket nytt hade hänt spelmässigt förra året.

I årets upplaga har de däremot fokuserat mycket på tacklingar och slagsmål. NHL lånar FIFA:s helt fysikbaserade kollisionssystem vilket resulterar i rejält snygga, tunga och varje gång unika tacklingar med hjälp av högerspaken, och slagsmålen använder Fight Night-teknik för mer realistiska bataljer som inte längre är i förstaperson. Tacklingarna har blivit bättre (om än inte mer realistiska, det smäller till allt för ofta), inget snack om saken. Men slagsmålen tillför snarare ett problem, det blir för mycket avbrott på grund av fighter eller försök till fighter. Jag vill inte spela ett boxningsspel, till skillnad från alla andra jag möter online som gladeligen utmanar mig. Samtidigt tycker jag att domaren blåser foul för ofta, jag kan känna att jag sätter en perfekt tackling men får ändå utvisning. Det där får de jobba vidare på.

Det finns även ett slags retroläge där man kan spela en modern version av klassikern NHL 94. Man ser då planen uppifrån, spelarna har stjärnor under sig, kontrollschemat förenklas, och isen är typiskt blå, men det är inte särskilt kul att spela för det är bara en modifierad, snabbare version av NHL 14 som enbart är offline. Saknar dessutom de klassiska laguppställningarna men det beror på att de skulle bli tvungna att skriva kontrakt med varje person de ville ha med var för sig och det går förstås inte.

Vad gäller presentationen är det mesta sig likt från NHL 13. Samma kommentatorer med samma dialog, mellansekvenser, arenor... här var det längesedan något nytt hände.  De uttalar fortfarande namnet fel på vissa spelare som blivit stjärnor sedan de spelade in dialogen för många år sedan. Många spelare saknar egna ansikten vilket leder till att yngre spelare ibland ser ut som 30. Men det här är inte utvecklarnas fel, teamet är litet och budgeten likaså jämfört med t.ex. FIFA.

AI:n känns inte märkbart uppdaterad. Målvakterna släpper in lite enkla mål ibland, speciellt när jag kör mot datorn, men det jag stör mig på mest är att mina forwards rätt ofta åker offside eller drar på sig utvisningar.

Utöver tacklingarna hittar vi på plussidan ett lite bättre system för att göra dragningar samt försvara sig när man åker baklänges, även true skate-mekaniken från NHL 13 ser vissa mindre förbättringar. Passningarna känns också aningen bättre, lite lättare att slå dem hårt och direkt till den man vill.



Slutsats: Årets upplaga av NHL har förbättrat några detaljer och spelet är förstås bra, men det är NHL 13 också och jag tycker inte nyheterna motiverar ett köp om man redan har NHL 13, fokuset på slagsmålen är snarare rätt irriterande. Såvida man inte känner att man bara måste ha bättre tacklingar så behöver man inte uppgradera imo, åtminstone inte direkt. Efter minirevolutionen NHL 13 är NHL 14 ett klassiskt mellanår. Nu får de göra någonting åt presentationen till NHL 15.

7/10 –  Bra