Jag har inte hängt med i teknikutvecklingen de senaste åren, men har ändå snappat upp att det kommer nya ljudformat som högtalare som ska generera ljud från ovan i våra biosalonger.
Jag har inte heller undgått att missa frustrationen som många uppvisar p.g.a. det bristande utbudet med filmer som har Dolby Atmos spår. Åtminstone i Sverige.
Men hur funkar Dolby Atmos egentligen?
Jag trodde inledningsvis att Dolby Atmos i praktiken bara innebar att våra processorer kunde "extrahera" ljud för takhögtalare ur befintligt 5.1 / 7.1 ljudspår och leda vidare till dedikerade "takhögtalare". Men efterhand så förstod jag att det var nog lite mer komplext än så och då började jag göra lite efterforskningar.
Av det jag hittills har funnit i bland annat Dolby Atmos White paper så verkar den största skillnaden vara att ljudproducenter har fått helt nya verktyg för att placera ut ljud i ett 3-dimensionellt scenario.
Jag har stött på lyriska hyllningar till Atmos konceptet ifrån olika ljudproducenter som är glada över att dom nu inte längre behöver fundera på hur ljud ska mixas i olika kanaler utan istället kan "placera" ut ljud mer eller mindre grafiskt i ett virtuellt rum. Upp till 128 sådana ljud ska visst systemet kunna hantera simultant i det här virtuella rummet.
Det här må vara ett stort tekniskt framsteg, men jag har svårt att se varför det skulle ge en hembio-konsument några andra fördelar mer än att ljudmixarna på våra Bluray-skivor kanske får en lite högre "lägsta nivå".
Att placera (och flytta) ett ljud i ett 3-dimensionellt virtuellt landskap har våra ljud-anläggningar ägnat sej åt ända sedan stereo-ljudet uppfanns!
Vidare efterforskningar som jag gjorde visar på ett stort tekniskt framsteg i kommersiella biografer också i samband med introduktionen av Atmos.
I Dolby Atmos klara biografer så finns det tydligen hårdvara som ungefär motsvarar den ljudproducenterna använder sej av vid mixningen av ljudet och som avkodar både ljud och metadata om hur ljudet ska positioneras i den kommersiella biografen med hjälp av de högtalare som den kommersiella biografen har konfigurerats för.
Det låter ju som ett möjligt framsteg som skulle kunna förenkla för biograf-teknikern när X antal högtalare ska installeras och motsvarande parametrar ska ställas in. Atmos ser ut att kunna förenkla installationen eller rättare sagt konfigurationen av befintliga högtalare för den som är ansvarig för ljudet i biografen.
Men...
Den här tekniken är inget som är avsett för konsumenter!
Om jag har förstått det korrekt så för konsumentbruk så mixas resultatet ifrån Atmos-produktionen ner till antingen 5.1 eller 7.1 ljudspår innan det lagras på våra skivor.
I våra hembio-anläggningar så verkar det inte som att Atmos innebär någon större revolution. Förmågan att styra upp till 128 enskilda ljud till olika högtalare som finns i hårdvaran för kommersiella biografer finns inte alls på samma sätt i konsumentmaskiner enligt wikipedian t.ex. och det verkar som att nedmixningen till 5.1 resp. 7.1 kanals ljudspår innebär okänt antal andra begränsningar också.
Så vad är det jag har missat? Är Atmos bara en stor Hype för oss konsumenter eller finns det några konkreta fördelar som man bara får med en Atmos kapabel hemmabio eller är det som det verkar att fördelarna med Atmos systemet faktiskt kan glädja alla som har en 5.1 resp. 7.1 anläggning?
Den mest uppenbara skillnaden mellan Atmos och övriga format för konsumentbruk är det faktum att man har fler högtalare i biorummet, med allt vad det innebär.
Men...
(nr.2)
Redan med en ren stereo-anläggning så kan man skapa ett 3-dimensionellt ljud. Med tillräckligt bra anläggning så kan illusionen mycket väl bli så gott som total, trots att man bara förfogar över 2 högtalare.
Det medges att man får lägga sej på ruskigt hög nivå för att lyckas med detta då man bara har tillgång till två kanaler och adderar man några kanaler till så kan det t.o.m. bli lite billigare att återskapa en 3-dimensionell ljudillusion.
Men då pratar vi om ganska stora kvalitetsskillnader på ljudanläggningar. Har man redan kanske en 5.1-anläggning en bit över "Svensson-klass" och dessutom tänkt till lite innan högtalarna placerades ut i lyssningsrummet så klarar de flesta 5.1-anläggningar att skapa ett 3-dimensionellt ljud i rummet.
Argumenten för Atmos som bl.a. nämner möjligheten att höra ljud t.ex. helikoptrar passerar genom rummet är desamma som har framförts sedan surroundljudet uppfanns. Att höra hur steg passerar över huvudet med hjälp av takplacerade högtalare låter inte så upphetsande eftersom man redan idag kan få illusionen av att steg passerar över huvudet med en vanlig 5.1-uppsättning av god klass.
Så vad är den stora poängen med Atmos för oss konsumenter?
Jag vore tacksam för rättelser i de fall jag har missuppfattat något och ännu mer tacksam om folk som har verkliga upplevelser av Atmos ljud i hemmabio-sammanhang skulle kunna förklara hur de upplever skillnaderna jämfört med t.ex. vanligt DTS HD-MA 5.1/7.1 ljud?