Star Wars: The Old Republic

Ø  Genre: MMORPG

Ø  Släppdatum: 2011-12-20

Ø  Utvecklare: BioWare

Ø  Utgivare: Electronic Arts

Ø  Plattform: PC

Det största Star Wars-spelet någonsin.

Skribent: Freezard

Jag har spelat många spel baserade på TV-serier och filmer som i rutan är hur bra som helst, men som känns väldigt ute när spelen väl kommer och filmerna är inaktuella. LotR: War In the North är det senaste exemplet på det; jag kände verkligen inte för att återigen hoppa in i fantasystuket med vita trollkarlar och ringar som gör en osynliga hit och dit. Star Wars är dock annorlunda då det ständigt känns aktuellt, en odödlig klassiker helt enkelt. Efter att Star Wars Galaxies precis har stängts ner kommer nu det andra MMORPG:et, som är gjort av rollspelskungarna BioWare själva. En blandning som fungerar mycket bra, men frågan är egentligen hur mycket MMO det faktiskt är.

Jag har provat en del MMORPG innan (DDO, LotRO, Forsaken World, EverQuest II) men har aldrig riktigt fastnat för genren. Detta är alltså mitt första subscriptionbaserade MMORPG. Däremot är jag en stor fan av Star Wars och framförallt de gamla Knights of the Old Republic-spelen. Jag har spelat ungefär 100 timmar med en Jedi Sage och är level 30.

POSITIVT

Storyn – Det är ett BioWare-spel, alright. Inte helt oväntat är storyn något man lagt ner mycket tid på, och det med mycket goda resultat. Handlingen utspelar sig 300 år efter KotOR och alltså då tusentals år innan filmerna. Efter ett nästan 30 år långt krig där de onda Empire gått ut som segrare skrivs ett fredsavtal på som tvingar Republic att återkalla sina trupper och överlämna många av sina planeter till Empire, men det håller inte länge; bara några år efteråt dyker nya konflikter upp och du får nu chansen att mantla en av åtta olika klasser fördelade över de båda faktionerna.

Vilken klass du väljer är av mer intresse än vanligtvis då varje har sin helt egna story. Min klass började till exempel på planeten Tython, men storyn för andra klasser kan börja på helt andra planeter och likadant är det för vilka planeter man måste besöka under spelets gång. Storyn framåtskrider genom Mass Effect-liknande dialoger och håller trots att det är ett MMO hög kvalité. Jag bryr mig om den, det känns som att jag har en roll i världen, och jag ser alltid fram emot vad som ska hända härnäst. Är storyn lika bra som i KotOR eller ME? Inte riktigt, men så är det inte ens många renodlade RPGs som kommer upp i den nivån heller.

Till huvuduppdragen tillkommer självklart en pletoria av sidouppdrag som även de startas och avslutas med dialoger. Sidouppdragen är dock likadana för alla klasser förutom att dialogen varierar lite smått. Med tanke på att det finns hundratals sidouppdrag är det inte så konstigt att de inte håller lika hög standard som huvuduppdragen, men de är fortfarande intressanta och absolut värda att genomföra enbart för storyns skull. Däremot vet jag inte om jag skulle bry mig om dem lika mycket vid en andra spelgenomgång då de inte påverkar huvudstoryn på något sätt. Lite trist, men förståeligt.

Världen –  SWTOR utspelar sig i samma universum som den i KotOR, men här är allting mycket större och mer detaljerat. Sjutton planeter som var och en tar mängder av timmar att utforska och innehåller allt som du kan drömma om som Star Wars-fantast. Min personliga favorit är den sandfyllda och klassiska planeten Tatooine, som är precis som i filmerna med de arabliknande husen och palatsen, det högljudda sandfolket, de små Jawa-varelserna som vägrar visa sina ansikten och inte minst de gigantiska sandcrawlers som sträcker sig så högt att de ofta blockerar inte bara en, utan båda av planetens starkt lysande solar.

Föredrar du ett lite mer high tech-ställe kan du besöka Nar Shaddaa där skyskrapor och neonskyltar är det enda som når dina ögon, i alla fall tills du besöker de lägre nivåerna som är fyllda av Hutts och smugglare som alla försöker livnära sig på den svarta marknaden samtidigt som de gör allt för att undvika det skräckinjagande fängelset (alternativt livet). Här finns grejer att göra helt enkelt, för även om hela min högra kant av skärmen är fylld av uppdrag finner jag mig ofta planlöst vandrandes i den fantastiska världen som BioWare har byggt upp, oftast också utan att veta vad jag sysslar med. Då och då dyker det även upp referenser till KotOR, även om jag önskar att de vore fler. Det är dock en kul bonus att till exempel stöta på kända karaktärer från ovannämnda spel eller att besöka planeten Taris 300 år efter att den har förstörts.

RPG! –  När du startar spelet är dina valmöjligheter väldigt begränsade, det är först vid level 10 som du får chansen att välja vilken inriktning du vill ha. Varje klass har två avancerade klasser som skiljer sig helt åt. En Bounty Hunter kan antingen bli en Powertech och använda sina defensiva sköldar för att absorbera mängder av skada, eller en Mercenary som kan hela sina medspelare och använda målsökande raketer. En Sith Inquisitor kan välja att bli en Sorcerer, ökänd för sin förmåga med elektricitet, eller en Assassin som är en mer defensiv klass och använder stealth för att ta ut motståndet.

Andra val som finns är Jedi Knight, Trooper, Sniper och Smuggler. Varje avancerad klass har tre olika skill trees - två unika och en från grundklassen. Vid level 50 som är den högsta nivån har man dock bara tillräckligt med poäng för att fylla ett av träden, så det finns gott om variation om man vill testa olika builds (man kan nollställa trädet). Dessutom hittar du under spelets gång unika kompanjoner som hänger efter dig och deltar i konversationer, de kan utrustas precis som du och har sina egna färdigheter. Beroende på vilka val du gör i konversationerna kommer du även din kompanjon närmre vilket ger vissa bonusar.

Förutom dessa färdigheter som används i strid finns det även en mängd andra grejer att göra. Givetvis kan man utrusta sin karaktär och det systemet fungerar ganska bra. Man hittar ständigt nya föremål som gör en starkare och de sällsynta föremålen är riktigt svåra att få tag på, vilket gör att man blir extra glad när man väl hittar ett. Det är dock ingen Diablo-klass på looten där föremål kan ha unika egenskaper osv utan det är typiskt MMO-loot helt enkelt. En dålig grej är att man inte direkt kan köpa något användbart för pengar, istället används det till att skapa sina egna föremål i och med crafting. Crafting är något som jag tycker är urtråkigt i andra MMORPG, men som är väldigt simpelt och går som på räls i SWTOR. Man kan ha tre olika crafting skills av runt femton, och max ett får vara en gathering skill där man alltså samlar komponenter som används vid själva craftingen av föremål.

Man kan välja att skapa armor, light sabers, blasters, stimulants/medpacks och annat smått och gott, och ju högre din nivå är på crafting skillen desto bättre grejer kan du samla/crafta. Mycket tid har gått åt till detta på det senaste för mig (Lol?), men det är som tur är inte för att det är komplext. Man skickar helt enkelt bara iväg sina kompanjoner till de olika uppdragen och sen sköts det hela automatiskt. Uppdragen kan i sin tur dock ta väldigt mycket tid, vid level 1 tar det en knapp minut men nu är uppdragen uppe i en timma så man får hitta på andra saker att göra medan man väntar. Annars om man inte gillar att crafta kan man besöka Galactic Trade där man kan köpa/sälja föremål av/till andra spelare, eller så skickar man helt enkelt föremålen via brev. Detta fungerar utmärkt även om jag önskar att handelssystemet borde byggas ut med en bättre sökfunktion.

 

Striderna –  Actiondelen i MMORPG brukar alltid vara likadan, och SWTOR ändrar inte på det konceptet. Vissa områden innehåller fiender som respawnas om någon spelare dödar dem. Är man ensam kan man behöva klå ihjäl mängder av fiender. Har däremot andra spelare precis varit och rensat området kan du helt enkelt bara springa igenom. Systemet är både bra och dåligt. Det negativa är att om du måste döda en slags boss kan respawntiden vara flera minuter lång, och att då ha många som slåss om att döda den kan vara lite besvärligt. Det har dock nästan aldrig hänt, och man kan alltid skapa ett party med upp till fyra spelare så att man delar på killsen och looten. Striderna kan vara tråkiga och enformiga till en början men ju fler färdigheter du låser upp desto mer varieras striderna, och jag kan inte påstå att jag direkt har tröttnat på dem fastän jag har spelat så länge. Det fungerar bra helt enkelt och actiondelen blir aldrig för långvarig, dessutom kan man i de flesta fall smyga sig förbi fiender om man inte känner för att slåss.

Gruppuppdragen – Att ensam kasta skrot och meteoriter på fiender i all ära – roligast är det när man är flera. Som tur är finns gruppuppdrag just för det ändamålet, så kallade Heroics/Flashpoints/Operations. Kvalitén på dessa uppdrag (som man kan köra igenom en gång per dag) varierar dock ganska mycket, Heroics är mycket som vanliga sidouppdrag med den viktiga skillnaden att de är mycket svårare. Flashpoints kan däremot vara väldigt långa och intressanta och innehålla flera olika bossfighter. Det är här du får möta många coola men svåra Siths. Jag har spelat en hel del Flashpoints och min favorit hittills är Athiss. Man släpps av på den skogaktiga planeten med samma namn men beger sig snabbt ner i mystiska Sith tomber som vaktas av en gigantisk reptil, och slutbossen är nog fortfarande den häftigaste jag har mött. Operations har jag dock tyvärr inte kunnat pröva ännu eftersom de bara är tillgängliga för högnivåkaraktärer, däremot har jag mött en så kallad World Boss som infinner sig på nästan varje planet och verkligen inte är att leka med – vi var 24 spelare i min grupp men dog ändå en gång och det tog över en timma att döda bossen.

Grafiken –  Jag har redan berättat om hur detaljerad och autentisk världen är och rent tekniskt finns det inte mycket att klaga på heller - SWTOR är kanske det snyggaste spelet i sin genre. Det är dock fortfarande ett MMORPG och kan självklart inte konkurrera med spel som Mass Effect eller Skyrim. Tycker det är bra variation på karaktärernas utseenden med tanke på att det finns tusentals, och animationerna är även de bra. Spelet mår dock mycket bättre utav anti-aliasing, något som inte fanns tillgängligt vid launch men som nu har patchats in. Min dator har några år på nacken men klarar att köra spelet hyfsat bra, det småhackar en del då man byter områden osv och bilduppdateringen är inte alltid på topp om man är många spelare i strid, men i övrigt körs det fullt acceptabelt. En quad-core processor är dock att  rekommendera.

Ljudet –  Som sagt finns det röstskådespeleri för alla uppdragsgivare vilket verkligen är imponerande. Jag kan inte ens tänka mig hur mycket tid och pengar som gått åt enbart inom det här området. Det är inte som att röstskådespeleriet är snabbt framtaget heller utan all dialog håller verkligen BioWare-klass. Spelaren själv kan vara lite tråkig och jobbig dock då man återanvänder en del klipp, men alla övriga klipp är helt unika. Gillar också att utomjordingar inte pratar engelska utan... utomjordiska. I övrigt finns det inte mycket att säga, ljudeffekterna och musiken är som vanligt på topp när det gäller Star Wars-spel. Viss musik i cantinorna är riktigt catchy och det remixade huvudtemat som spelas när man väljer planet kan man lyssna länge på.

Supporten –  BioWare/EA sköter supporten av SWTOR riktigt bra. För det första har jag faktiskt inte stött på så många buggar överhuvudtaget, men det släpps ständigt nya uppdateringar för att fixa buggar. Värre buggar och exploateringar fixas nästan omedelbart, det har hittills dykt upp ett par kända exploateringar men de har fixats redan inom en dag. Balansering och nytt innehåll har det inte varit lika mycket av, det har dock släppts en content patch för högnivåkaraktärer och nästa ska dyka upp inom ett par månader. Det märks verkligen att SWTOR är ett spel med en hög budget – det bara osar av kvalité.

Hållbarheten –  Det tar runt 200 timmar bara för att nå level 50 första gången man kör igenom spelet. Sedan har man sju andra klassers story att utforska plus gamla uppdrag som man missat, samt PvP, crafting, den sociala biten och massa annat. Därtill uppdateras spelet regelbundet med nytt innehåll. Det håller sitt lilla tag, helt enkelt.

NEGATIVT

Dialogerna –  De är väldigt statiska och programmerade. Man har alltid tre olika svarsalternativ och det är nästan alltid ett ”gott”, ett tyket och ett neutralt svar. Det dåliga är att det är så uppenbart vilket som är vilket, inte bara genom själva alternativen utan att ordningen på dem är alltid densamma – god är högst upp, neutral i mitten och ond längst ner. Vissa svarsalternativ ger även poäng till den goda eller mörka sidan, och då kan man till och med se vilket alternativ som ger vad om man för musen över dem. Det kan man i och för sig stänga av, men ändå... det är oavsett väldigt uppenbart. Det bör dock nämnas att dessa poäng inte påverkar din karaktär eller storyn något nämnvärt. Sedan är nästan alla dialoger uppbyggda på samma sätt och det tar inte lång tid innan du upptäcker att de följer en speciell ram. Man kan dock trycka förbi all dialog om man vill.

Interfacet –  Det är väl egentligen inget fel på användargränssnittet. Det finns så mycket grejer att hålla reda på i ett MMORPG så det är svårt att göra det mer kompakt. Jag önskar dock att man kunde skräddarsy det mer, det förvånar mig att det är så statiskt och jag tycker det är lite dåligt att man inte kan flytta på grejer lite som man själv vill. Det ska dock införas förbättringar i nästa content patch men det borde ha funnits redan vid launch.

Rymduppdragen –  När du kommit en bit in i spelet får du ditt personliga lilla rymdskepp. Det är mysigt och så, men förvänta dig absolut inget liknande det i KotOR. Från rymdskeppet väljer du planet och kan även pröva på rymduppdrag där spelet övergår till ett Star Fox-liknande läge. Fast... väldigt mycket simplare. Du styr rymdskeppet i 2D och kan skjuta laser + raketer, och av någon anledning finns det även en ’barrel roll’-knapp... hmm. Den gör dock ingenting vad jag vet. I alla fall skjuter man mest ner Tie Fighters och turrets och liknande som sitter på större skepp. Det är kul då och då men det hela känns väldigt basic och inget jag gärna fördriver tiden med. Man kan dock uppgradera sitt rymdskepp med olika delar så att man skjuter laser snabbare, gör mer skada, förstärker skölden osv vilket är en kul grej.

MMO? – Ska jag vara helt ärligt så känns det inte som att jag spelar ett MMO. Det känns som att jag spelar ett singleplayer RPG fast med andra personer på samma ställe där jag är. Du ser dem springa förbi då och då eller stå i en hög vid NPC:s. Ibland dödar de även fiender nära dig. Men med tanke på att alla har olika aktiva uppdrag och även olika story så spelar man för det mesta själv, och även om det finns en del gruppuppdrag går alla alltid sin egen väg efter att uppdragen har avklarats. Det är en väldigt märklig känsla. Visst kan man lägga till spelare till sin vännerlista och skapa guilds osv, men jag har fortfarande inte stött på någon som jag har spelat med mer än en gång.

Kör man uppdrag tillsammans kan man få sociala poäng vid konversationer, då varje spelare väljer ett svarsalternativ och man får mer poäng om man lyckas sätta samma som de andra. Det är dock bara irriterande eftersom man turas om att svara så att det bara är ett svarsalternativ som gäller, och man vill ju ha det som man själv valt och inte någon annans. Dessutom spelar ens sociala rank ingen roll vad jag vet. Ens kompanjon motverkar också att man spelar tillsammans med andra då man lätt kan köra igenom alla uppdrag ensam med sin kompanjon. Hade uppdragen varit svårare hade det varit en annan femma. Samtidigt är det ingen stor grej i mitt tycke eftersom spelet kan ses som ett långt KotOR där man kan chatta och köra med andra då och då om man så vill. Men det är verkligen bättre att spela tillsammans med vänner om man inte vill köra ensam, för att spela med randoms går helt enkelt inte.

PvP – Huvudläget är självklart att slåss mot monster men när man tröttnat på det kan man när och vart som helst gå in i Warzones och spela mot andra spelare. Då är det Republic vs Empire som gäller för upp till sexton spelare (tror dock man kan spela en mot en också) och det finns tre olika lägen. Huttball är enligt mig det roligaste, man fightas i en pit där målet är att plocka upp en boll och ta det till motståndarlagets bas genom att passa till lagspelare och döda motståndare. Alderaan är ett klassiskt control point/dominationläge och Voidstar är ett attack/defenseläge som jag ärligt talat fann extremt rörigt. Nu har jag inte spelat PvP i andra MMORPG så jag kan inte säga hur bra eller dåligt det är i SWTOR, men enligt andra ska det inte vara något speciellt. Jag tycker själv inte det är något vidare utan jag startar hellre nya karaktärer än håller på med PvP, eller så kör jag PvP i andra spel som Diablo som enligt mig är mycket bättre.

I den senaste content patchen har BioWare ändrat så att alla level 50 kör för sig, vilket är bra då det alltid har varit de som dominerat fastän karaktärer på lägre nivåer är buffade för att det ska vara rättvist. Men det är det inte för dessa karaktärer saknar många färdigheter som man ännu inte har låst upp. Sedan kan man köpa PvP-utrustning som är baserad på sin Valor rank. Valor ökar ju mer du kör PvP så vill du bli ha den bästa utrustningen får du alltså spela en hel del PvP först. Det är just detta som har exploaterats den senaste tiden då det finns ytterligare ett PvP-läge för högnivåkaraktärer vid namn Illum (har dock själv inte testat detta). Problemen ska tydligen vara fixade nu men det är nog bara en tidsfråga innan andra exploateringar dyker upp.

Slutsats: Förmodligen den största anledningen till att jag aldrig gillat MMORPG är att storyn oftast är nonexistent. Man bemöts av en vägg av text varje gång man får uppdrag av NPC:s, något som man struntar fullständigt i och bara klickar förbi för att gå till uppdragsplatsen, slå ihjäl några fiender och sedan hämta nästa uppdrag. Detta är SWTORs största fördel gentemot andra MMORPG; det känns verkligen som ett klassiskt BioWare-RPG och jag känner absolut för att fortsätta spela även om spelmekaniken är densamma genom hela spelet.

Gillar man singleplayer-spel som KotOR/Mass Effect så kommer man absolut att gilla SWTOR. Är man däremot en hardcore MMORPG-spelare som struntar i storyn och klickar förbi alla dialoger lär man inte tycka det är något speciellt, och antagligen blir man också besviken på PvP-läget. Den stora frågan är hur BioWare ska locka spelare att fortsätta prenumerera på spelet efter att man har kört igenom storyn och är nöjd, för just nu ser jag ingen jättestor anledning till att göra just det. För Star Wars-fans är SWTOR dock det bästa spelet sedan Knights of the Old Republic och en lång, lång och fantastisk upplevelse.

9/10 – Fantastiskt